Con apenas 20 años, Thomas Aristizabal, periodista de JM Deportes, se ha convertido en el periodista más joven en cubrir una eliminatoria mundialista con Panamá, tras acompañar a la selección nacional en todo su camino hacia el Mundial de 2026.
Aristizabal formó parte de una cobertura completa del proceso clasificatorio, siguiendo a la selección tanto dentro como fuera del país, en una ruta que incluyó viajes a Surinam, El Salvador y Guatemala, siendo testigo directo de cada etapa del camino mundialista.
A lo largo de la eliminatoria, su trabajo combinó los partidos en casa en el Estadio Rommel Fernández con cada salida internacional, construyendo una presencia constante en todo el proceso. Dentro de ese recorrido, varios momentos marcaron su experiencia.
El primero se dio en Surinam, en un partido que terminó 0-0, pero que dejó un cruce directo en conferencia de prensa. Tras insistir sobre la falta de contundencia ofensiva luego de múltiples intentos sin gol, llevó el cuestionamiento al técnico Thomas Christiansen, generando un tenso intercambio. La respuesta del entrenador, visiblemente incómodo, marcó el momento: “Cambiemos el discurso, todas las preguntas son siempre por lo mismo. Algunas veces se meten, otras no”.
Posteriormente, el camino lo llevó a El Salvador, donde Panamá logró una victoria histórica como visitante, un resultado que marcó un precedente en ese territorio y reforzó el paso del equipo en la eliminatoria, en una de las coberturas internacionales más significativas del proceso.
En Guatemala, tras el triunfo 3-2 de Panamá, se vivió uno de los momentos más tensos de toda la cobertura. Mientras realizaba un reporte a las afueras del estadio, fue increpado por aficionados locales que le gritaban insultos y amenazas como “hijo de puta”, “a la salida te espero” y “te mato”, en un episodio que reflejó la presión, la hostilidad y los riesgos reales que pueden presentarse en coberturas internacionales.
El punto más alto del recorrido se vivió en Panamá, cuando la selección aseguró su clasificación al Mundial en el Rommel Fernández, en una noche histórica. Allí, trabajó a nivel de cancha, recogiendo reacciones de protagonistas como Adalberto Carrasquilla, César Blackman y Cecilio Waterman, además del presidente de la federación, Manuel Arias, entre otros.
De esta manera, se consolidó como uno de los cuatro periodistas que acompañaron a la selección de Panamá en todos sus desplazamientos durante la ronda final de la eliminatoria, siempre debidamente acreditado, respaldando un logro que combina presencia internacional, constancia y cobertura integral a lo largo de todo el proceso.
Cabe destacar que no existen registros en el país de un periodista panameño que, a esa edad, haya cubierto de manera integral una eliminatoria mundialista, lo que posiciona este logro como un precedente dentro del periodismo deportivo nacional, respaldado además por consultas con historiadores.
Este paso no solo marca un hito en su carrera, sino que abre la puerta a un nuevo objetivo: ´´convertirse en el periodista más joven en cubrir una Copa del Mundo con Panamá.´´
