Matthew Slater, famoso por su excepcional versatilidad en el campo, anunció su retirada de la NFL tras una brillante carrera de 16 temporadas con los New England Patriots. Slater revolucionó la posición de gunner, convirtiéndose en uno de los jugadores más destacados en la historia de la liga.
El camino atlético de Slater comenzó desde joven, destacándose tanto en el fútbol americano como en el atletismo durante sus años escolares. Brilló como corredor estrella en la pista, estableciendo numerosos récords de secundaria en California.
Jugando para los UCLA Bruins, Slater exhibió sus habilidades como un tackler tenaz en campo abierto y un golpeador formidable. Además, mostró su destreza como receptor abierto y regresador de patadas. Estas habilidades versátiles captaron la atención de los New England Patriots, quienes lo seleccionaron en la quinta ronda del Draft de la NFL de 2008.
Su trayectoria con los Patriots
Inicialmente ingresando a la liga como receptor abierto suplente, Slater rápidamente se consolidó como un especialista en equipos especiales. Ganó oportunidades como regresador de patadas y gunner, eventualmente solidificando su papel como un destacado gunner en la liga.
En 2011, Slater fue nombrado capitán de la unidad de Equipos Especiales por los Patriots, una posición que mantuvo con distinción a lo largo de su carrera. Consistentemente entregó estadísticas impresionantes como tackler, añadiendo un valor significativo al aspecto de equipos especiales, a menudo pasado por alto, del juego.
Contribuyente clave a la dinastía Belichick-Brady, Slater se retira con un impresionante currículum, que incluye tres anillos de Super Bowl, cinco selecciones All-Pro de primer equipo y diez apariciones en el Pro Bowl. Es hijo del miembro del Salón de la Fama de la NFL Jackie Slater, conocido por su tiempo como tackle de los Los Angeles Rams.