Luis Manuel Díaz, padre del futbolista colombiano Luis Díaz, fue liberado este jueves por el Ejército de Liberación Nacional (ELN), cuyos miembros lo secuestraron hace 12 días, en un hecho que mantuvo en vilo a Colombia.
La noticia fue confirmada por fuentes del gobierno y del ejército colombianos.
El ELN entregó a Díaz a una comisión humanitaria de Naciones Unidas y la Iglesia Católica en un punto al sur del departamento de La Guajira, donde verificaron que estuviera en buenas condiciones de salud.
Tras su liberación, el padre de la estrella del Liverpool se dirigió en un helicóptero del ejército a la localidad de Valledupar.
Díaz fue raptado a punta de pistola por miembros de la organización guerrillera el pasado 28 de octubre, cuando abandonaba una gasolinera en Barrancas (departamento de La Guajira), una localidad cercana a la frontera con Venezuela.
El hombre, de 58 años y padre del delantero del Liverpool, se encontraba junto a su esposa, Cilenis Marulanda, a quien los secuestradores soltaron luego de tener un percance con el vehículo en el que se desplazaban, según reseñaron medios locales.
El gobierno colombiano desplegó cientos de uniformados, así como varios helicópteros para tratar de encontrar a Díaz.
Y aunque las primeras tesis apuntaron a que el hecho fue cometido por una banda criminal, más tarde la delegación gubernamental que actualmente mantiene conversaciones de paz con el grupo rebelde, afirmó tener «conocimiento oficial» de que el secuestro había sido llevado a cabo por «una unidad del ELN».
Las sospechas fueron confirmadas por la propia guerrilla que, a través de un comunicado, anunció que liberarían al cautivo.
“El Frente de Guerra Norte tiene comandos con misiones económicas y uno de ellos realizó una privación de la libertad, que al ser reportada y verificarse que se trata del padre de Lucho Díaz, se orienta su liberación por ser un familiar del gran deportista que queremos todos los colombianos”, aseveraron desde la organización armada.
Sin embargo, Eliécer Herlinto Chamorro Acosta, alias Antonio García, uno de los jefes del ELN, fue más allá y calificó como un “error” lo ocurrido.
«Fue un error la retención del padre de Luis Díaz realizada por el frente de Guerra Norte. Luis es un símbolo de Colombia y como tal lo sentimos en el ELN», afirmó el guerrillero, a través de un mensaje enviado por la red Telegram que publicó el diario “El Tiempo”.
El ELN, conformado por 5.800 integrantes, incluidos unos 2.800 combatientes, es considerado como una organización terrorista tanto por EE.UU. y la Unión Europea.
El grupo insurgente, acusado de financiarse con el narcotráfico, el secuestro, la extorsión y la minería ilegal, acordó un cese al fuego bilateral de seis meses con el gobierno colombiano que comenzó en agosto en el marco de los diálogos de paz que mantienen con el Ejecutivo del presidente Petro.
Sin embargo, algunos de sus mandos aseguraron que la tregua no incluye a las “retenciones”, como llaman a los raptos.
Las autoridades colombianas ofrecieron una recompensa de 200 millones de pesos (US$49.000), más negaron haber negociado la liberación de Díaz.