El fútbol tiene el duelo que estaba buscando. El lunes 6 de julio en el estadio de Dallas, Cristiano Ronaldo y Lamine Yamal se mirarán a los ojos por primera vez en una Copa del Mundo. El mayor goleador de la historia de las selecciones nacionales frente al jugador más valioso del planeta.
Los dos llegaron a octavos con autoridad aunque de maneras muy distintas. España barrió 3-0 a Austria en dieciseisavos con un doblete de Mikel Oyarzábal y un tanto de Pedro Porro, completando una fase de grupos que incluyó victorias sobre Arabia Saudita, Cabo Verde y Uruguay. Portugal fue más sufrido: venció 2-1 a Croacia en Toronto con goles de Cristiano Ronaldo y Gonçalo Ramos, en un partido que marcó el adiós mundialista de Luka Modrić y en el que CR7 fue figura. En ese mismo partido, el croata se fundió en un abrazo con Ronaldo al pitazo final
Lo primero que hay que decir sobre el historial entre Cristiano Ronaldo y Lamine Yamal es que apenas está comenzando a escribirse y eso hace que este partido sea todavía más extraordinario. Antes de este Mundial, solo habían coincidido una vez en el terreno de juego: la épica final de la UEFA Nations League en junio de 2025, disputada en Múnich. En aquella batalla que terminó 2-2, ambos fueron protagonistas y vieron cómo el título se decidía desde los once metros a favor de la Portugal de Cristiano. Ahora, la Copa del Mundo les presenta una revancha inmediata con una lógica totalmente diferente.
Lo que convierte este octavo de final en algo único en la historia del fútbol es la magnitud de lo que se cruza. Cuando Cristiano Ronaldo ganó su primer Balón de Oro en 2008, Lamine Yamal tenía un año y vivía en Rocafonda, el barrio de Mataró donde creció. Cuando Ronaldo marcó su hat-trick ante España en el Mundial de Rusia 2018 el partido de selecciones más emocionante del siglo junto a la final de Qatar Yamal tenía diez años y probablemente lo veía por televisión.
Para Cristiano Ronaldo, este partido tiene la dimensión del último gran escenario. Con 40 años, ya nadie espera que haya un Mundial 2030 para él. Este podría ser casi con total certeza será su último octavo de final en una Copa del Mundo. Para Yamal, en cambio, este es el principio. Su primer octavo de final en un Mundial a los 18 años. El primero de muchos que vendrán.
Por: Yassir Hassan
