La selección de Panamá debutó en la Copa Mundial con una amarga derrota 1-0 ante Ghana en el Toronto Stadium, en un encuentro donde los dirigidos por Thomas Christiansen mostraron personalidad, orden táctico y momentos de dominio, pero terminaron pagando caro una acción aislada en el tiempo de reposición.
Durante gran parte del compromiso, Panamá controló los espacios, manejó la posesión del balón y neutralizó los intentos ofensivos de los africanos. La zaga canalera respondió con solidez y el mediocampo compuesto por Carlos Harvey y Édgar Yoel Bárcenas volvió a demostrar el gran nivel que había exhibido en los tres partidos amistosos previos al Mundial, imponiendo ritmo y equilibrio frente a un rival de jerarquía internacional.
La Roja generó aproximaciones y mantuvo la intensidad durante los noventa minutos, dejando una imagen competitiva ante una selección ghanesa que encontró muchas dificultades para romper el esquema panameño. El trabajo colectivo y la disciplina táctica permitieron que el encuentro se mantuviera igualado hasta los instantes finales, cuando todo apuntaba a un reparto de puntos.
Sin embargo, en el minuto 90+5 llegó el golpe definitivo. Un centro de Aníbal Godoy terminó sobrepasando el área del guardameta rival y Coto Córdoba no logró cerrar la jugada. Ghana aprovechó la transición inmediata, armó un rápido contragolpe y, tras un pase al corazón del área, Caleb Kurankyi apareció para empujar el balón al fondo de la red y decretar el 1-0 final. Un resultado doloroso para Panamá, que dejó buenas sensaciones futbolísticas, pero que se marcha de su debut mundialista sin recompensa.
Por: Juan Abrego Powell
