La selección panameña de fútbol arrancó la nueva era de Thomas Christiansen con un sabor agridulce. En el primer compromiso de la gira asiática, el conjunto canalero igualó 1-1 ante India, en un partido que sirvió para presentar una nueva camada de jugadores: siete debutantes vistieron por primera vez la camiseta de la Selección Mayor, en respuesta a un reclamo que se venía escuchando desde hace tiempo por parte de la afición.
Durante el primer tiempo, Panamá se mostró como el equipo dominante, limitando las llegadas del conjunto asiático al área canalera. Sin embargo, un pase largo desnudó a la zaga panameña, conformada por Joseph Jones y Anderson, que quedó mal parada en la jugada. El delantero Ryan Williams no perdonó la ventaja y puso el 1-0 a favor de India antes del descanso, un golpe que contrastó con el dominio que había mostrado el equipo de Christiansen hasta ese momento.
Para el complemento, el técnico hispano-danés movió el tablero con varios cambios en las bandas defensivas y en la media cancha, ajustes que le devolvieron a Panamá el control del balón. La igualada llegó al minuto 68, cuando Omar «El Trucho» Valencia sacó un remate de larga distancia con pierna zurda que se clavó en el ángulo izquierdo del arco indio, marcando así su primer gol con la Selección Mayor.
Pese a recuperar el manejo del partido en el segundo tiempo, Panamá pasó apuros en varios tramos del encuentro, algo que no se esperaba de un equipo que llevaba la iniciativa. El empate 1-1 deja un balance que genera dudas de cara a lo que viene: el combinado de Christiansen ya prepara su viaje a Japón, donde disputará su segundo compromiso de la gira ante Nueva Zelanda.
Por: Juan Abrego Powell
