El Manchester City ha quedado eliminado de la FA Cup tras caer en los octavos de final ante el Wigan Athletic de la League One (tercera división inglesa). Un solitario tanto de Will Grigg ha permitido a los ‘Latics’ protagonizar la gran sorpresa de la copa ante los de Pep Guardiola, que jugaron con diez toda la segunda mitad por culpa de una polémica expulsión a Fabian Delph justo antes del descanso. Una hazaña impensable antes del partido por parte de los locales ante el todopoderoso Manchester City que se había mostrado intratable en Europa y en la Premier League.
La afición del Wigan acudió al DW Stadium con bufandas de recuerdo de la final de la FA Cup que enfrentó a su equipo al Manchester City en 2013 y que acabó con triunfo de los ‘Latics’. Parecía imposible pero volvía a suceder. Los de Pep Guardiola impusieron su control desde el primer minuto de partido ante un rival decidido a sorprender con los contragolpes de Will Grigg y Roberts. El joven guardameta Christian Walton, cedido por el Brighton, se convirtió en la gran pesadilla ‘citizen’ con sus intervenciones. En el minuto 5 repelió un potente disparo de Gundogan, mientras que las imprecisiones en defensa del City casi le cuestan más de un disgusto. Bravo evitó el bochorno tras una jugada cómica en su área pequeña que nadie acertó a despejar, mientras que Danilo hizo dos ‘regalos’ al Wigan que no acabaron en gol de Grigg por muy poco.
La sensación de superioridad del Manchester City le hizo relajar ante un rival que tras perder a su mejor hombre, Powell, redujo drásticamente su presencia en ataque. Laporte y Fernandinho perdonaron dentro del área local, mientras que otra vez Walton salvó a los suyos con un paradón ante Agüero en el tramo final del primer acto. Pero cuando estaba a punto de llegar el minuto 45, llegó la jugada clave del partido y de la eliminatoria. Córner a favor del Manchester City que acaba con un despeje, el local Power lanza el contragolpe y Fabian Delph se lanza con todo para cortar su avance. El colegiado pitó falta y en medio de todas las protestas de los jugadores del Wigan, le mostró la cartulina roja. Las protestas pasaron a ser por parte del City e incluso Pep Guardiola mantuvo una acalorada discusión con Paul Cook, técnico del Wigan, que continuó más tarde en el túnel de vestuarios.
El City, toda la segunda mitad con diez
En la reanudación, Guardiola introdujo a Kyle Walker en el lugar de Sané, el jugador que más había desequilibrado en el primer acto. El Wigan renunció por completo al juego de ataque y se limitó a mantener el entramado defensivo para mantener su portería a cero. Pero la superioridad de los ‘citizens’, con un 85% de posesión, no iba acompañada de la precisión en los metros finales. Agüero y el recién incorporado De Bruyne eran los jugadores que más los intentaban, pero sin lograr culminar sus jugadas.
El Wigan, por su parte, avisó con un contragolpe de Jacobs que finalizó con una exagerada caída dentro del área en la que el colegiado no ‘picó’. Y en el minuto 79 llegó el único tanto del encuentro. Pésima decisión de Walker de dejar pasar un balón lo que propicia que Will Grigg se marche directamente hacia la portería del City y acaba cruzando el balón al fondo de las mallas, inalcanzable para Claudio Bravo. La afición del Wigan no se lo podía creer mientras entonaba el célebre “Will Grigg is on fire” que viralizó la afición de Irlanda del Norte durante la última Eurocopa.
El City lo intentó de todas las formas para empatar. Sacando una falta rápida, con un disparo cruzado de Danilo, con Fernandinho chutando desde fuera del área e incluso con Claudio Bravo rematando córners en el área rival. Pero el 1-1 no llegó para lamento del Manchester City y de Pep Guardiola.Cuando sonó el silbato del colegiado, la afición del Wigan lo festejó por todo lo alto sobre el mismo césped del DW Stadium.
Era la tercera derrota de los de Pep Guardiola en toda la temporada, pero seguramente una de las más dolorosas del técnico del Manchester City. Su multimillonaria plantilla no fue suficiente para derrotar a un Tercera División en una competición histórica en la que el de Santpedor quería añadir en su palmarés.
vía Mundo Deportivo