Mariano Rivera fue elegido como uno de los deportistas más destacados del Siglo 21 de acuerdo al ranking confeccionado por ESPN.
El relevista panameño se encuentra en la posición número 59 del ranking 100 de deportistas más destacados del siglo 21 por el medio de comunicación ESPN. El listado de 100 deportistas destaca el inicio del Siglo 21, es decir, desde el 1 de enero del año 2000, siendo Rivera el mejor lanzador relevista desde ese conteo hasta su retiro en el año 2013.
Desde el 1 de enero del 2000 ‘Mo’ se acreditó dos series mundiales, 11 participaciones en Juegos de las Estrellas de MLB, 523 salvamentos y 29 salvamentos en postemporada incluyendo su exaltación al Salón de la Fama de MLB de forma unánime.
El listado de deportistas fue evaluado por colaboradores especialistas de ESPN con más de 70,000 para elegir a los deportistas en el mencionado ranking, según ESPN.